Nederlandse millennials snacken gemiddeld 4,5 keer per dag

Dat blijkt uit onderzoek van Wageningen University & Research. Maar wie daarbij denkt aan chips, koek en chocolade, heeft niet het hele verhaal.

Vier en een half keer per dag snacken.

Dat klinkt als iemand die zijn werkplek strategisch tussen de snoepautomaat en de koelkast heeft ingericht.

Toch is het de gemiddelde uitkomst van een onderzoek onder 264 Nederlandse millennials.

Onderzoekers van Wageningen University & Research volgden hun snackgedrag gedurende een jaar. De deelnemers registreerden op twaalf verspreide dagen wat ze aten en dronken, en in welke situatie.

Het resultaat: gemiddeld 4,52 snackmomenten per dag.

Maar er was nog iets opvallends.

Niet iedere snack is een zak chips

Van alle geregistreerde snacks viel 64 procent binnen de Schijf van Vijf.

Denk aan fruit, brood, yoghurt, groenten, koffie en thee.

Dat is belangrijk, want bij het woord snack denken we al snel aan iets ongezonds.

Maar een appel tussen twee vergaderingen is ook een tussendoortje. Net als een boterham in de middag of een kop koffie.

Snacken zegt dus op zichzelf nog weinig over hoe gezond iemand eet.

En precies daarom maakt De Frikandellenindex ook een onderscheid tussen calorieën en voedingswaarde.

Een frikandel is onze rekeneenheid. Geen gezondheidsadvies.

Dezelfde snack, een ander verhaal

Het onderzoek liet ook zien dat de situatie waarin iemand iets eet belangrijk is.

Een komkommer op kantoor kan bedoeld zijn om de trek tot de lunch te stillen.

Diezelfde komkommer op een gezellige avond met vrienden kan onderdeel zijn van het snacken.

Het product is niet veranderd. De reden waarom je het eet wel.

Ook gewoonte, gemak, plezier en sociale omstandigheden spelen volgens de onderzoekers een rol.

Dat maakt snackgedrag interessant.

Niet alleen wat we eten, maar ook wanneer, waarom en met wie.

De vrijdagborrel is geen lunchpauze

Op kantoor drink je koffie om de werkdag door te komen. Op het terras drink je misschien precies dezelfde koffie omdat het gezellig is.

Bij de vrijdagborrel gebeurt iets vergelijkbaars.

Je neemt een biertje, een paar blokjes kaas en wat borrelnoten. Niet noodzakelijk omdat je honger hebt, maar omdat je met collega's staat te praten en er iets op tafel staat.

Dat is geen bewijs dat je onbewust eet. Je kunt er prima bewust voor kiezen.

Maar het laat wel zien dat eetmomenten meer zijn dan alleen honger en voedingswaarden.

De omgeving doet mee.

En waar komt de frikandel in beeld?

De Frikandellenindex kijkt naar één onderdeel van die eetmomenten: hoeveel energie ze vertegenwoordigen.

Een appel, een bakje yoghurt en een frikandel zijn voedingskundig heel verschillende producten.

Toch kun je hun calorieën in dezelfde eenheid uitdrukken.

Dat maakt soms verrassende vergelijkingen mogelijk.

En het kan helpen om zichtbaar te maken hoeveel losse eetmomenten gedurende een dag bij elkaar optellen.

Niet om te suggereren dat alle snacks slecht zijn.

Een gewone dag, omgerekend

Neem een doordeweekse dag met vier snackmomenten. Niets bijzonders, en de helft valt in de categorie koffie en brood.

Vier gewone momenten. Ruim vier frikandellen.

Niemand zou dat zo noemen. En dat hoeft ook niet. Maar het laat zien hoe gewone momenten bij elkaar optellen.

Wat zegt dit over ons snackgedrag?

Het onderzoek laat vooral zien hoe veelzijdig snacken is.

We eten en drinken tussendoor vanwege honger, dorst, gemak, gewoonte, plezier en gezelligheid.

De 4,52 snackmomenten zijn bovendien een gemiddelde binnen deze onderzochte groep millennials. Het is geen cijfer voor alle Nederlanders.

Maar de belangrijkste conclusie is breder interessant: snacken is niet automatisch ongezond en ons eetgedrag wordt mede bepaald door de situatie.

De Frikandellenindex voegt daar een speelse vraag aan toe.

Hoeveel frikandellen vertegenwoordigen al die gewone eetmomenten eigenlijk?

Bronnen: Wageningen University & Research, "Snacken blijkt lang niet altijd ongezond" (3 september 2026). M.T. de Vaal e.a. (2026), "Exploring Consumers' Situational Snacking Behaviors Using a Mobile App: Longitudinal Cohort Study (FOODLOOP) Among Millennials in the Netherlands", JMIR mHealth and uHealth. Voedingswaarden voorbeelddag uit NEVO-online (RIVM), porties zoals in de calculator. 1 frikandel = 180 kcal. De index vergelijkt calorieën, niet hoe gezond producten zijn. Zo rekenen we →